Flaga Gadsden (USA ok. 1775)

Flaga nosi imię Christophera Gadsdena, kupca i posła z Karoliny Południowej. W lutym 1776 roku wręczył ją komodorowi Esekowi Hopkinsowi, pierwszemu naczelnemu dowódcy floty kontynentalnej, który nosił ją jako osobisty znak na okręcie flagowym. W tym samym czasie pierwsze kompanie Continental Marines miały bębny z tym samym motywem. Nigdy nie była flagą uchwaloną urzędowo — należała do wielu znaków, które w zamęcie początku wojny przyjęły się albo zniknęły. Grzechotnik wrócił później na banderę dziobową marynarki USA, powiewającą od 1975 do 1976 i od 2002 do 2019 roku.

Znaczenie

Na żółtym tle zwija się grzechotnik gotowy do ataku, a pod nim widnieje zdanie DONT TREAD ON ME — nie depcz mnie. Grzechotnik jako godło kolonii wywodzi się z karykatury, za którą wstawiał się Benjamin Franklin: zwierzę, które nigdy nie uderza pierwsze, lecz odpowiada śmiertelnie, gdy się na nie nadepnie, a którego grzechotanie jest ostrzeżeniem. Franklin zwracał też uwagę, że wąż nie ma powiek i pozostaje więc zawsze czujny. Żółć nie miała znaczenia heraldycznego; sprawiała, że węża i napis rozpoznawano na morzu z daleka.